Ano bissexto o que é ? Entenda o porquê teremos o dia 29 de fevereiro neste ano !

Iluminação da Terra pelo Sol no momento do equinócio.

O ano bissexto, o ano ao qual é acrescentado um dia extra, ficando ele com 366 dias, um dia a mais do que os anos normais de 365 dias, ocorrendo a cada quatro anos. Isto é feito com o objetivo de manter o calendário anual ajustado com a translação da Terra e com os eventos sazonais relacionados às estações do ano. O anterior ano bissexto foi 2012 e o próximo será 2020.

Motivação dos anos bissextos

Acrescenta-se um dia a mais para se corrigir a discrepância entre o ano-calendário convencional e o tempo de translação da Terra em volta do Sol tomando-se o ano trópico que utiliza o equinócio, que significa "noites iguais", ocasiões em que o dia e a noite duram o mesmo tempo, ou seja, dia e a noite durante os equinócios têm igualmente 12 horas de duração. Ou seja, o de primavera no hemisfério norte e o equinócio de outono no hemisfério sul como referência.Os equinócios ocorrem nos meses de março e setembro, quando definem mudanças de estação. 

A Terra demora aproximadamente 365,242 dias solares para dar uma volta completa ao redor do Sol, enquanto o ano-calendário comum (por convenção) tem 365 dias solares. Sobram, portanto, aproximadamente 5 h 48 m 46 (0,2422 dia) a cada ano trópico. As horas excedentes são somadas e adicionadas ao calendário na forma inteira de um dia (4 x 6 h = 1 dia).

No caso do Calendário Gregoriano este dia extra é incluído no final do mês de fevereiro, que passa a ter 29 dias (ano com 366 dias) em lugar dos 28 dias de anos normais (ano de 365 dias).

Fonte: wikipédia